お墓参りの時期と時間 -- お盆・お彼岸・命日はいつ行く？

お墓参りの時期に決まりはなく、節目に合わせるのが習慣

お墓参りに行くべき日を定めた決まりはありません。法律にも仏教の教義にも規定はなく、いつ行っても構わないというのが答えです。

そのうえで、多くの家庭では次の時期に合わせています。年の流れの中に区切りがあると、家族で予定を合わせやすいからです。

この6つをすべて回る必要はありません。お盆とお彼岸だけ、あるいは年に1回帰省したときだけという家庭も多くあります。遠方にお墓がある場合はなおさらです。

お盆は13日の迎え盆に行くのが一般的

お盆のお墓参りは、初日にあたる13日に行くのが一般的です。この日は迎え盆と呼ばれ、故人の霊を家に迎えに行くという意味があります。

16日の送り盆に、霊を送り出すためもう一度お参りする地域もあります。13日と16日の両方に行く家、13日だけの家、期間中の都合のよい日に一度だけ行く家と、実際の運用は幅があります。

地域によって7月と8月に分かれる

お盆の時期は地域で異なります。全国的には8月13日から16日ですが、東京や横浜の一部、静岡の一部などでは7月13日から16日に行います。

これは明治時代の改暦が影響しています。新暦に切り替わったとき、都市部では新暦の7月にそのまま移し、農村部では農繁期を避けて8月に定着したためです。実家のお墓がどちらの慣習かは、親族に確認しておくと確実です。

初盆は僧侶を呼んで法要を行う

故人が亡くなって四十九日を過ぎた後、はじめて迎えるお盆を初盆（はつぼん）または新盆（にいぼん）と呼びます。通常のお盆より丁寧に行い、僧侶を招いて法要を営むのが一般的です。

初盆では白提灯を飾り、親族が集まります。卒塔婆を立てることも多いため、寺院への申し込みは早めに済ませてください。

お彼岸は7日間のうち都合のよい日でよい

お彼岸は春と秋の年2回、それぞれ7日間あります。春分の日・秋分の日を中日（ちゅうにち）として、その前後3日ずつを合わせた期間です。

この7日間のどこで行っても構いません。中日にあたる春分の日・秋分の日は祝日で休みが取りやすいため、その日を選ぶ方が多く見られます。

春分・秋分の日付は年によって変わる

春分の日と秋分の日は、天体の動きをもとに前年に決まります。春分の日は3月20日か21日、秋分の日は9月22日か23日になることがほとんどです。

正確な日付は、国立天文台が前年の2月に官報で公表します（出典 国立天文台）。お彼岸の詳しい数え方はお彼岸のページにまとめています。

時間帯は午前中が望ましいが、日中なら問題ない

お墓参りは午前中に行くのが望ましいとされてきました。理由は「他の用事のついでにしない」という考え方にあります。一日の最初にお参りを済ませることで、故人を後回しにしていないという気持ちを表す意味がありました。

ただ、これは決まりではありません。午後に行っても失礼にはあたりませんし、遠方から向かう場合は午前中の到着自体が難しいこともあります。日中の明るい時間帯であれば問題ないと考えて差し支えありません。

夕方以降は避けたほうがよい

夕方から夜にかけてのお参りは避けるのが無難です。理由は現実的なものです。

• 足元が見えず、砂利や段差で転倒しやすい
• 多くの霊園は16時から17時に閉門する
• 照明のない墓地では掃除もお参りも十分にできない
• 火の始末が確認しづらく、線香やろうそくの管理が危うくなる

「夕方は霊がよくないものを連れてくる」という言い伝えを聞くこともありますが、根拠のある話ではありません。安全面から日中に行く、と考えておけば十分です。

開園時間は事前に確認する

公営霊園や大規模な民営霊園には開園時間があります。8時30分から17時、9時から16時30分といった設定が多く、季節によって変わる霊園もあります。

寺院墓地の場合は門が常時開いていることもありますが、住職に挨拶をするなら日中に伺うのが礼儀です。納骨堂は屋内施設のため、19時や20時まで参拝できる施設もあります。

仏滅や友引を気にする必要はない

「仏滅にお墓参りをしてもよいのか」という疑問をよく聞きます。結論から言えば、気にする必要はありません。

仏滅・友引・大安といった六曜は、中国から伝わった暦の吉凶占いです。名前に「仏」の字が入っているため仏教と関係があるように見えますが、仏教とはまったく別の系統の考え方で、寺院側も六曜を根拠に参拝を断ることはありません。

友引に葬儀を避ける習慣は広く残っていますが、これは「友を引く」という字面から生まれたもので、お墓参りには当てはまりません。親族の中に気にする方がいる場合だけ、日程調整で配慮すれば足ります。

避けたほうがよい状況はある

日付ではなく、状況として避けたほうがよい場合はあります。台風や大雪のとき、猛暑日の日中、体調がすぐれないときなどです。無理をして事故につながっては本末転倒になります。

夏場は熱中症の危険があります。墓地は日陰が少なく、掃除で体を動かすため思った以上に消耗します。朝の涼しい時間帯を選び、水分を持参してください。

命日に行けないときは前倒しにする

命日には2種類あります。故人が亡くなった月日にあたる祥月命日（年に1度）と、毎月の同じ日付にあたる月命日（年に11度）です。

祥月命日は年忌法要の基準になる日で、一周忌や三回忌はこの日に合わせて営みます。月命日は近隣に住む家族が手を合わせに行く日という位置づけで、必ず行くものではありません。

日をずらすなら後ろではなく前に

命日が平日で都合がつかない場合、前の土日に前倒しするのが一般的です。「法要は先延ばしにしない」という考え方から、後ろにずらすのは避けるとされてきました。

とはいえ、これも慣習の域を出ません。仕事や家族の事情で後になったとしても、手を合わせないよりは行くほうがよいはずです。年忌法要で親族が集まる場合だけ、この慣習に沿って日程を組むとよいでしょう。

遠方で行けない状態が続くなら供養先の見直しも

お墓参りの回数が減っていく理由の多くは、距離です。実家を離れて暮らしていると、年に1回帰るのがやっと、という状態になりがちです。

行けない状態が何年も続き、管理費の支払いだけが残っているなら、供養先そのものを見直す時期かもしれません。お墓を今の住まいの近くに移す改葬、あるいは寺院や霊園に管理を任せる永代供養への切り替えという選択肢があります。

管理費を滞納したまま連絡が取れない状態が続くと、最終的に無縁墓として整理されることがあります。そうなる前に手を打っておけば、遺骨の行き先を自分たちで決められます。

手続きの進め方は墓じまいの流れと改葬の手続きにまとめています。

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