手元供養とは -- 種類・費用・遺骨の保管方法をわかりやすく解説

手元供養は遺骨を自宅に置いて供養する方法

手元供養とは、遺骨の全部または一部を自宅に置き、身近で供養することをいいます。「自宅供養」「おうち供養」と呼ばれることもあります。

選ばれる背景には、お墓をめぐる事情の変化があります。継ぐ人がいない、遠方で通えない、費用をかけられない。こうした理由でお墓を持たない選択をする方が増え、その受け皿のひとつとして手元供養が広がりました。

もうひとつの理由は感情面です。遺骨をすべて手放すことに踏ん切りがつかないという方は少なくありません。一部を手元に残すことで、区切りをつけながら故人を近くに感じられます。

単独でも、他の方法と組み合わせても使える

手元供養は、それだけで完結させることもできますし、他の供養方法と組み合わせることもできます。

実際に多いのは組み合わせです。大半を永代供養墓や樹木葬に納めつつ、ひとつまみだけをミニ骨壺に残す。あるいは散骨で海に還し、一部をペンダントにする。こうすれば管理の負担を減らしながら、手を合わせる先も残せます。

法律上の届出は不要

遺骨を自宅に置くことに、法律上の問題はありません。届出も許可も要りません。

墓地埋葬法が規制しているのは、遺骨を土に埋める行為（埋葬・埋蔵）と、墓地以外の場所に埋めることです。自宅で保管することはこの規制にあたらないため、何年置いていても違法にはなりません。

刑法190条の遺骨遺棄罪も、遺骨を捨てたり損壊したりする行為を罰するものです。大切に保管している状態は該当しません。

庭に埋めるのは違法になる

注意が必要なのは、自宅の庭に遺骨を埋める行為です。これは墓地以外の場所への埋蔵にあたり、墓地埋葬法違反になります。所有地であっても認められません。

自宅に置くのは合法、庭に埋めるのは違法。この線引きは押さえておいてください。

分骨証明書は将来のために取っておく

自宅に置くだけなら、書類の提出先がないため分骨証明書は要りません。

ただ、その遺骨をいずれお墓や納骨堂に納める可能性があるなら話が変わります。納骨には証明書が必要で、後から取り直すのは手間です。分けるときに発行してもらっておけば、数百円で先の選択肢を確保できます。

費用は数千円から。種類別の目安

手元供養品は形も価格も幅があります。もっとも手軽なミニ骨壺なら数千円で用意できます。

お墓を建てる場合の費用が150万円から300万円、永代供養墓でも5万円から150万円かかることを考えると、手元供養の負担は格段に軽くなります。

ただし、これは供養先の費用と置き換えられるものではありません。遺骨の大半をどこかに納めるなら、その費用は別に必要です。手元供養だけで完結させる場合を除き、組み合わせる方法の費用と合わせて考えてください。

粉骨を頼むと1万円〜3万円

ミニ骨壺やペンダントに納めるには、遺骨を細かくする必要がある場合があります。粉骨の費用は業者に頼んで1万円から3万円が目安です。

散骨と併せて頼むなら、粉骨料が散骨費用に含まれていることもあります。散骨の費用のページで、含まれるものの違いを整理しています。

保管でいちばん気をつけたいのは湿気

遺骨を自宅に置くとき、実務上いちばんの問題は湿気です。骨壺の内側で結露が起き、カビが出ることがあります。

火葬直後の遺骨には水分が残っています。密閉された骨壺の中で温度差が生じると内側に水滴がつき、そこにカビが生えるという流れです。とくに床下や押し入れなど、温度が変わりやすく風の通らない場所は避けてください。

防ぐための手立て

• 粉骨して真空パックにしてもらう。もっとも確実な方法です
• 骨壺に乾燥剤（シリカゲル）を入れる。定期的に取り替えます
• 直射日光の当たらない、風通しのよい場所に置く
• 床に直接置かず、棚や台の上に安置する
• 年に一度は状態を確認する

長く置くつもりなら、粉骨と真空パックを最初にしておくのが安全です。体積も5分の1程度に減るため、小さな容器に収まるという利点もあります。

置き場所に決まりはない

遺骨を置く場所に宗教上の決まりはありません。仏壇がなくても構わず、リビングの棚やサイドボードの一角に置く方が増えています。

小さな骨壺と写真、花立てを並べるだけで供養の場になります。日々目に入る場所に置くことで、自然に手を合わせる習慣ができるという方も多くいます。

自分の代で終わらせず、行き先を決めておく

手元供養でもっとも見落とされるのが、その遺骨を最後にどうするかです。

自宅に置いている本人が亡くなったとき、残された家族は判断に困ります。どこに納めればよいのか、そもそも納めてよいのかが分からないためです。押し入れから骨壺が出てきて途方に暮れた、という話は実際にあります。

決めておきたい2つのこと

ひとつは、誰が引き継ぐかです。子どもが引き継ぐのか、それとも自分の代で納骨するのかをはっきりさせておきます。

もうひとつは、最終的な受け入れ先です。永代供養墓や納骨堂に生前申込をしておけば、家族は連絡するだけで済みます。散骨業者に頼む段取りを書き残しておく方法もあります。

どちらもエンディングノートや遺言に書いておくと確実です。分骨証明書も一緒に保管しておいてください。書類がないと受け入れ先が困ります。

親族に伝えておく

「遺骨を自宅に置くなんて」と受け止める親族もいます。とくに年長の方には、お墓に納めないことへの抵抗が残っていることがあります。

手元供養が法律上問題ないこと、残りは永代供養墓に納めることなどを説明しておけば、多くの場合は理解が得られます。黙って進めると後から蒸し返される元になるため、先に話しておくほうが結局は早く済みます。

墓じまいと組み合わせる使い方

墓じまいを進めるとき、手元供養を組み合わせると気持ちの折り合いがつけやすくなります。

お墓を残せない事情はあっても、遺骨をすべて手放すことには抵抗があるという方は多いものです。ひとつまみを手元に残せば、供養の場は残ります。管理の負担はなくなり、なおかつ手を合わせる先も残るという形です。

複数の遺骨がある場合、全員分を手元に残す必要はありません。両親の分だけ、あるいは配偶者の分だけを残し、他は永代供養に納めるという分け方もできます。

手順としては、墓じまいで遺骨を取り出す際に分骨します。石材店に取り出してもらうときに、分骨したい旨を伝えておいてください。

全体の流れは墓じまいの流れ、遺骨の行き先の選択肢は墓じまい後の遺骨にまとめています。

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